DOSSIER PRO : Défense : la Première ministre freine la hausse d'impôts

L'essentiel

Le gouvernement de Sanae Takaichi doit réviser d'ici la fin de 2026 les trois documents de sécurité nationale adoptés en décembre 2022. Le chiffre qui sortira de cette révision fixera l'enveloppe de défense des cinq exercices suivants, de 2027 à 2031. Au ministère de la Défense, un chiffrage évalue les besoins à 80 000 milliards de yens sur cinq ans, soit environ 452 milliards d'euros au taux de référence de 176,96 yens pour un euro du 12 novembre. Le ministère des Finances le juge « irréaliste ». Selon le Mainichi, la Première ministre est réticente à une forte hausse d'impôts, et une piste situant l'enveloppe dans la tranche des 50 000 à 60 000 milliards de yens circule désormais. Le plan en vigueur prévoyait environ 43 000 milliards. Même à 50 000 milliards, la hausse atteint environ 16 % par rapport au cycle actuel, et elle avoisine 40 % à 60 000 milliards. L'Asahi rapporte par ailleurs, le 12 novembre, que Tokyo envisage de porter à plus de 300 milliards de yens par an en moyenne sa contribution au coût des forces américaines au Japon à compter de 2027, sous la pression de Washington.

Le débat porte donc moins sur le principe d'une hausse, que les scénarios publics prévoient tous, que sur son ampleur et sur qui la paiera. Le gouvernement fait voter au même moment une baisse de la taxe à la consommation sur l'alimentation à partir d'avril 2027. Une forte hausse d'impôts fléchée vers la défense contredirait ce message. Plafonner l'enveloppe s'inscrit donc dans un arbitrage entre fiscalité et sécurité qui précède celui entre les armées.

De 80 000 à 50 000 milliards : un écart qui dit l'arbitrage

Les chiffres en circulation ne sont pas de même nature. Les 80 000 milliards de yens sont une évaluation des besoins faite par le ministère de la Défense. La tranche des 50 000 à 60 000 milliards est, selon le Mainichi, une piste qui émerge au sommet de l'exécutif. Aucun des deux n'est une décision : seul le décret du Conseil des ministres qui adoptera les nouveaux documents fixera le montant.

Le schéma rappelle le cycle précédent. En 2022, l'arbitrage final s'était établi à environ 43 000 milliards de yens, en deçà des chiffrages avancés pendant les discussions. L'écart entre le chiffrage actuel du ministère de la Défense et la piste du sommet atteint 20 000 à 30 000 milliards de yens, soit l'équivalent d'une part importante du plan en vigueur tout entier.

La pression vient pourtant des partenaires mêmes du gouvernement. Le 24 juin 2026, le Parti libéral-démocrate (PLD) et le Parti de l'innovation du Japon (Ishin) ont remis à la Première ministre, chacun de son côté, leurs propositions pour la révision, selon le Hokkaido Shimbun. Faute d'accord sur leurs priorités et sur la politique nucléaire, ils avaient renoncé à un texte commun. Le PLD n'avançait aucun montant. Il citait l'objectif de 3,5 % du PIB retenu par l'OTAN et la Corée du Sud, sans l'adopter formellement, et mettait l'accent sur le déploiement massif de systèmes sans pilote et sur une capacité de combat soutenue pendant au moins un an. Ishin fixait un objectif d'au moins 2 % du PIB dès l'exercice 2026 et d'au moins 3 % à moyen et long terme. Plus tôt dans l'année, Kyodo citait des dirigeants de l'exécutif évoquant 70 000 à 80 000 milliards de yens. La piste de la tranche des 50 000 à 60 000 milliards marque donc un net recul par rapport à ce qui se disait au printemps.

Le financement, véritable point de blocage

Le plan de 2022 reposait sur un montage qui a résisté au temps. Sur un besoin de financement supplémentaire d'environ 14 600 milliards de yens, une part devait venir de mesures fiscales réparties sur trois impôts. Leur mise en œuvre est échelonnée. La surtaxe spéciale de défense sur l'impôt sur les sociétés s'applique aux exercices ouverts à partir du 1er avril 2026 : 4 % de l'impôt de base, après un abattement de 5 millions de yens qui exclut la plupart des petites sociétés. La surtaxe de 1 % sur l'impôt sur le revenu est prévue à partir de janvier 2027. Elle s'accompagne d'une baisse de l'impôt spécial de reconstruction de 2,1 % à 1,1 %, si bien que le taux cumulé des deux surtaxes reste à 2,1 % à court terme, en contrepartie d'une prolongation de dix ans de l'impôt de reconstruction, jusqu'en 2047. La réforme de la taxe sur le tabac, déjà engagée en avril et octobre 2026 par l'alignement fiscal du tabac chauffé, se poursuivra à partir d'avril 2027 par une hausse générale de 0,5 yen par cigarette par an pendant trois ans. Pour l'exercice 2027, ces trois impôts doivent rapporter environ 1 300 milliards de yens.

Tout montant supérieur à 43 000 milliards impliquerait soit un nouvel impôt, soit des coupes dans d'autres dépenses, soit de la dette. Dans le premier scénario, le contribuable financerait de nouveau la défense, quatre ans après une décision de 2022 qui avait déjà divisé la majorité. Le recours à la dette pèserait sur les marchés obligataires, attentifs à toute pression supplémentaire sur les taux longs.

Selon le Mainichi, un ancien ministre a résumé le problème : baisser la taxe à la consommation en avril 2027 tout en augmentant fortement les impôts pour la défense serait « incohérent ». La baisse en question est inscrite dans un projet de loi. Le 5 août 2026, le Conseil des ministres a arrêté une orientation qui ramène de 8 % à 1 % le taux applicable aux produits alimentaires et aux boissons (hors boissons alcoolisées et restauration), pour deux ans à partir d'avril 2027, à titre de transition avant l'instauration d'un crédit d'impôt remboursable en 2029. L'équivalent du 1 % restant, soit environ 600 milliards de yens par an, doit être versé sous forme d'allocation de soutien aux actifs occupés à revenus modestes et moyens. Le projet de loi réunissant cette baisse temporaire et cette allocation a été adopté le 6 novembre à la Chambre des représentants à la majorité des voix du PLD et d'Ishin, contre l'ensemble de l'opposition, malgré le départ de l'hémicycle avant le vote de quatre élus du PLD, dont l'ancien Premier ministre Shigeru Ishiba, hostiles à une baisse d'impôt non financée. Son examen au Sénat a débuté le 11 novembre.

Le calendrier resserre le dilemme. La surtaxe de défense sur l'impôt sur le revenu et la baisse de la taxe sur l'alimentation doivent entrer en vigueur à trois mois d'intervalle, en janvier et en avril 2027. La hausse générale sur le tabac est prévue le même mois que la baisse sur l'alimentation. Le gouvernement aurait donc à défendre en même temps un allègement fiscal phare et plusieurs hausses d'impôt.

Le coût des forces américaines, une négociation qui pèse sur l'enveloppe

L'accord spécial qui fixe la part japonaise du coût des forces américaines couvre la période du 1er avril 2022 au 31 mars 2027. Il a été signé le 7 janvier 2022 par le ministre des Affaires étrangères Yoshimasa Hayashi et le chargé d'affaires américain par intérim (ministère des Affaires étrangères). Il prévoit environ 1 055,1 milliards de yens sur cinq ans, soit environ 211 milliards par an en moyenne. Il maintient à 23 178 le nombre d'employés locaux pris en charge et réduit par paliers le plafond annuel des frais d'électricité, d'eau et de gaz des bases (de 23,4 milliards de yens en 2022 et 2023 à 13,3 milliards en 2025 et 2026), ramenant progressivement la part japonaise d'environ 61 % à environ 35 %.

Des discussions entre experts sur l'accord suivant, pour cinq ans à partir de l'exercice 2027, ont eu lieu à Tokyo début août, selon Kyodo relayé par le Kumamoto Nichinichi. Les deux gouvernements visent un accord d'ici la fin de l'année. La hausse de la part japonaise en est l'enjeu central, avec, parmi les points discutés, la prise en charge des dépenses de durcissement des installations contre une attaque. Le montant de plus de 300 milliards de yens par an en moyenne envisagé par Tokyo selon l'Asahi représenterait une hausse de plus de 40 % par rapport à la moyenne annuelle de 211 milliards de yens de l'accord en vigueur. Cette contribution relève d'une négociation bilatérale distincte, mais elle est financée sur les mêmes crédits de défense et pèse donc sur les mêmes enveloppes que la révision des trois documents.

Ce qui décide, et qui vote

Les trois documents (Stratégie de sécurité nationale, Stratégie de défense nationale, Programme de renforcement des capacités de défense) sont adoptés par décret du Conseil des ministres, sans vote de la Diète. Le montant sur cinq ans relève donc de l'exécutif. La Diète intervient en aval, en votant chaque année le budget et les lois fiscales qui le financent.

L'accord spécial sur les forces américaines est soumis à l'approbation de la Diète. Si le Sénat le rejette ou ne se prononce pas dans les 30 jours suivant sa transmission, l'article 61 de la Constitution fait prévaloir le vote de la Chambre des représentants. Le projet de loi sur la taxe à la consommation obéit à une règle plus exigeante : en cas de rejet par le Sénat, la Chambre des représentants ne peut l'adopter qu'à la majorité des deux tiers. Elle peut aussi constater un rejet si le Sénat ne s'est pas prononcé dans les 60 jours (article 59). Or la coalition ne dispose pas seule de la majorité au Sénat et recherche le soutien du Parti démocrate du peuple ou du Komeito. La session extraordinaire en cours s'achève le 12 décembre.

Pourquoi cela compte

Le Japon finance son effort de défense sur une base fiscale que chaque nouvelle promesse d'allègement fragilise. En 2022, le gouvernement avait assumé de financer une partie de l'effort par l'impôt, en étalant la mise en œuvre sur plusieurs années. En 2026, il s'apprête à réduire une recette indirecte majeure au moment même où ces hausses entrent en vigueur. Plafonner l'enveloppe dans la tranche des 50 000 à 60 000 milliards permettrait de limiter la nouvelle hausse d'impôts, mais au prix d'un écart avec les besoins chiffrés par le ministère de la Défense et avec les objectifs en part de PIB défendus par Ishin, partenaire de coalition représenté au cabinet depuis le remaniement de septembre 2026.

Pour un partenaire étranger, qu'il soit chancellerie ou industriel de défense, le montant final aura des effets concrets. Il déterminerait en partie le rythme des commandes, notamment de systèmes sans pilote et de stocks de munitions que le PLD juge prioritaires. Il fixerait aussi la marge laissée à la négociation avec Washington. Chaque milliard de yens accordé au titre des forces américaines pèserait sur une enveloppe que Tokyo cherche à contenir.

À surveiller

• Session parlementaire (jusqu'au 12 décembre 2026). Le Sénat examine le projet de loi sur la taxe à la consommation (proposé, adopté par la Chambre des représentants, pas encore promulgué). Son adoption rendrait plus difficile politiquement une forte hausse d'impôts pour la défense. Un blocage rouvrirait l'arbitrage fiscal.
• Grandes orientations de la réforme fiscale 2027 (décembre 2026). Elles diront si un nouvel impôt de défense est créé ou si le calendrier des trois surtaxes existantes est modifié. L'absence de toute nouvelle mesure fiscale renforcerait la lecture attribuée par le Mainichi à la Première ministre.
• Décret adoptant les trois documents révisés (visé avant la fin de 2026). C'est le seul acte qui fixera le montant sur cinq ans. Un chiffre dans la tranche des 50 000 à 60 000 milliards confirmerait l'arbitrage décrit ici. Un chiffre proche de 80 000 milliards l'infirmerait.
• Accord spécial sur les forces américaines (accord visé d'ici la fin de 2026, avant l'expiration de l'actuel le 31 mars 2027). L'accord serait d'abord signé, puis soumis à l'approbation de la Diète. Le montant annuel retenu montrera dans quelle mesure la pression américaine décrite par l'Asahi s'est traduite en chiffres.
• Projet de budget 2027 (fin décembre 2026). Il donnera la première tranche annuelle du nouveau cycle.

Repères. Les sociétés dont l'impôt de base dépasse 5 millions de yens doivent intégrer la surtaxe spéciale de défense de 4 % dans le calcul de leurs acomptes et provisions pour tout exercice ouvert à compter du 1er avril 2026, selon le barème de l'Agence nationale des impôts. Pour les employeurs et les particuliers, le passage à la surtaxe de 1 % sur l'impôt sur le revenu au 1er janvier 2027 laisse inchangé à 2,1 % à court terme le taux global de retenue à la source combiné avec l'impôt de reconstruction, prolongé jusqu'en 2047. Les entreprises des secteurs agroalimentaire et de la distribution doivent préparer le paramétrage de leurs systèmes de facturation et de caisse pour un passage du taux réduit de 8 % à 1 % (hors alcool et restauration) au 1er avril 2027, dès le vote définitif du texte suivi sur le site du Sénat. Les fournisseurs du ministère de la Défense se réfèrent aux programmes en vigueur publiés par le Secrétariat du Cabinet jusqu'à l'adoption par décret des trois documents révisés fin décembre 2026, ainsi qu'aux annonces du ministère des Affaires étrangères sur l'accord spécial.

Sources et repères

Informations arrêtées au 13 novembre 2026.

Taux de conversion utilisé : 176,96 yens pour un euro (taux de référence BCE du 12 novembre 2026).

Chronologie

Chiffres annoncés

Sources primaires

• Secrétariat du Cabinet, trois documents de sécurité nationale, 16 décembre 2022 : cas.go.jp
• Ministère des Affaires étrangères, signature de l'accord spécial, 7 janvier 2022 : mofa.go.jp
• Ministère de la Défense, Livre blanc 2026, chapitre sur le coût des forces américaines : mod.go.jp
• Institut national des études de défense, commentaire n° 420, 24 février 2026 : nids.mod.go.jp
• PLD, adoption du projet de loi sur la taxe à la consommation à la Chambre des représentants : jimin.jp
• Presse : Mainichi, Asahi, Hokkaido Shimbun, Kumamoto Nichinichi (Kyodo)

Termes japonais

• 安保3文書 (anpo san bunsho) : les trois documents de sécurité nationale (stratégie de sécurité nationale, stratégie de défense nationale, programme de renforcement des capacités de défense), adoptés par décret du Conseil des ministres.
• 防衛力整備計画 (bōeiryoku seibi keikaku) : programme quinquennal de renforcement des capacités de défense, qui fixe le montant total sur cinq ans ; c'est lui qui portera le chiffre en discussion.
• 思いやり予算 (omoiyari yosan) : nom courant de la part japonaise du coût des forces américaines prise en charge au titre de l'accord spécial ; le gouvernement emploie aujourd'hui l'expression « budget de renforcement de la résilience de l'alliance ».
• 防衛特別法人税 (bōei tokubetsu hōjinzei) : surtaxe spéciale de défense sur l'impôt sur les sociétés, applicable aux exercices ouverts depuis le 1er avril 2026.