Un puissant séisme secoue le Nord du Japon

Samedi matin, entre 8 et 9 heures, les préfectures de Miyagi et d'Iwate, régions de montagnes faiblement peuplées situées à 300 km au nord de Tokyo, ont été frappées par une violent tremblement de terre d'une magnitude de 7,2 sur l'échelle de Richter. Le bilan actuel fait état de 9 morts, 234 blessés et 13 personnes portées disparues. De nombreux glissements de terrain ont coupé les routes de la région.

Un millier de secouristes, dont des militaires, recherchent encore dans les décombres mais "c'est plus dur que prévu de travailler dans cette boue", a déclaré Masahiro Ishiba qui dirige une équipe de 300 soldats et civils dans la région. Samedi soir, plus de 2.800 maisons ne recevaient plus l'eau courante.

L'Agence japonaise de météorologie appelle à la prudence face aux repliques aui peuvent survenir pendant une semaine environ : plus de 270 répliques ont déjà fait suite à la principale secousse.

Yoshiko Ramanaka, qui enseigne au Centre de recherche pour la sismologie, la vulcanologie et la gestion des catastrophes naturelles à l'université de Nagoya, a procédé à l'analyse de ce tremblement de terre. Selon son rapport, la ligne de faille se serait étirée sur une distance de 40 km, du Nord vers le Sud. Les plateformes situées à l'Est et à l'Ouest de la fracture auraient subi, par endroit, un glissement vertical de 4 mètres. (vidéo du tremblement de terre)