Sumo en crise : L'Association japonaise de sumo annule le grand Tournoi du printemps

photo © 2009 Junichi HASHIMOTO | more info L'Association japonaise de sumo a décidé d'annuler le grand tournoi de mars pour se donner le temps d'élucider l'affaire des combats truqués. C'est la première fois qu'un scandale provoque l'annulation d'un tournoi.

La décision est intervenue ce dimanche, en réunion d'urgence.

Rappelons que la police de Tokyo a découvert des SMS prouvant l'implication d'au moins 14 lutteurs et patrons d'écurie. Chiyohakuho, Enatsukasa et Takenawa, respectivement lutteurs et chef d'écurie, ont avoué avoir planifié l'issue de certains combats.

Une commission d'enquête indépendante prévoit d'analyser les messages expédiés par 14 lutteurs. Ces recherches devraient durer un mois ou deux.

L'association a donc décidé d'annuler le grand Tournoi de sumo du printemps, une compétition de 15 jours dont l'ouverture était prévue le 13 mars.

Cette annulation va avoir des répercussions financières importantes pour l'Association japonaise de sumo : la perte de revenus est estimée à 1,2 milliards de yens. Mais la vraie crainte de l'association est la perte de confiance des spectateurs et des sponsors sur le long terme : une perte majeure et durable d'audience pourrait signer la mort du sport de combat japonais. (NHK World)